Tek kullanımlık tıbbi maskeler genellikle üç kat dokunmamış kumaştan oluşur ve her katman belirli bir amaca hizmet eder. Tıbbi maskeler tipik olarak üç kat dokunmamış kumaştan yapılır; dış ve iç katmanlar hidrofobiktir ve orta katman bir maske görevi görür. filtre. Tek kullanımlık bir tıbbi maskenin dış katmanı tipik olarak hidrofobik (su geçirmez) bir malzemeden yapılır. Suyu, damlacıkları ve diğer sıvıları iten bir bariyer görevi görür ve böylece potansiyel olarak bulaşıcı parçacıkların dışarıdan nüfuz etmesinin önlenmesine yardımcı olur.
Dış katmanın hidrofobik özelliği, bakteri, virüs ve diğer zararlı ajanları içerebilecek büyük damlacıkların ve sıçramaların engellenmesinde önemlidir. Maske takan biri öksürdüğünde, hapşırdığında veya konuştuğunda bu parçacıkları içeren solunum damlacıkları havaya yayılabilir. Hidrofobik dış katman bir kalkan görevi görerek bu daha büyük damlacıkların, filtreleme ve emilimden sorumlu olan maskenin iç katmanlarıyla temas etmesini önler.
Dış katman, dış sıvıların girişini önleyerek orta filtre katmanının kuru kalmasına yardımcı olarak filtreleme verimliliğini korur. Islak maske, parçacıkları filtrelemede daha az etkilidir ve kullanıcıyı ve diğerlerini koruma yeteneğini tehlikeye atabilir.